George Russell está à frente do seu companheiro de equipa Andrea Kimi antonelli na classificação de pontos da Fórmula 1, nos resultados da qualificação e é o único piloto da Mercedes a vencer uma corrida até agora nesta temporada. No entanto, o britânico diz que estas estatísticas não retratam o quadro completo do início de Antonelli na F1. O estreante italiano preencheu a lacuna deixada por Lewis Hamilton, que vai para a Ferrari, na Mercedes este ano, depois de uma forte carreira júnior que o levou a triunfar na F4 italiana e na Fórmula Regional, e a ganhar vitórias na F2 na sua primeira época, depois de ter saltado completamente a F3.
No entanto, o seu início na F1 não tem sido tão suave. Apesar de ter conquistado o seu primeiro pódio no Canadá e de ter conseguido fortes pontos nas rondas iniciais, antonelli tem lutado para chegar ao top 10 nas últimas corridas e tem sido ultrapassado pelo seu companheiro de equipa mais experiente. Mas Russell diz que os resultados do italiano não ilustram corretamente o progresso de Antonelli na F1.
Embora os resultados de qualificação e corrida do jovem tenham ficado abaixo das expectativas, Russell argumenta que ele ainda está a melhorar a cada corrida que passa. “O facto é que o seu delta de ritmo, para mim, não é diferente, penso eu”, disse Russell. “No Canadá, eu estava na pole e ele se classificou em quarto, mas estava seis décimos atrás de mim.
Na Bélgica, ele saiu na Q1 e eu cheguei à Q3 - mas ele estava a apenas três décimos de mim. “Por isso, as pessoas olham para o resultado final, mas a verdade é que ele continua a fazer progressos, apesar de nós, como equipa, termos regredido. De repente, estamos agora na luta em que um décimo pode representar seis ou sete lugares na grelha.
Antes, para as posições pelas quais estávamos a lutar, um décimo era uma posição. “A luta de Andrea kimi Antonelli, MercedesAndrea Kimi Antonelli, MercedesA luta de Antonelli para apanhar Russell surge numa altura em que a Mercedes enfrenta problemas com o seu W16, que provou ser um problema em alguns circuitos. Numa tentativa de retificar os problemas de manuseamento que estavam a afetar o desempenho do W16, a Mercedes lançou um novo pacote de suspensão para as corridas europeias.
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No entanto, o resultado não foi exatamente o que a equipa previu. “As actualizações estão aqui para trazer desempenho”, disse o chefe da Mercedes, Toto Wolff, depois de a equipa ter terminado em terceiro
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décimo no Grande Prémio da Hungria. “Há muitas simulações
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análises que são necessárias para colocar peças no carro,
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e elas estão completamente erradas.
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Leia também: Toto Wolff minimiza preocupações sobre o desempenho de Kimi antonelli na Mercedes Mercedes: Kimi Antonelli F1 luta contra um “problema de engenharia”, mas a lista de correcções é “muito pequena”. A equipa apercebeu-se de que as suas actualizações estavam erradas depois de utilizar os novos componentes em quatro Grandes Prémios, incluindo no Canadá, e a equipa das Flechas de Prata decidiu rapidamente retirar a nova suspensão do carro
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Modificar peças e ajustar o carro semana após semana desta forma afectou ainda mais a integração de Antonelli na F1. “Desde que mudámos para essa suspensão, com exceção do Canadá, tenho tido dificuldades em conduzir o carro e em ganhar confiança”, disse Antonelli antes do Grande Prémio da Hungria.
“Além disso, não me adaptei da melhor forma porque estava sempre a tentar manter o meu estilo e conduzir o carro da forma que queria, mas não resultou. “Russell admitiu que a equipa sofreu de uma “má forma” durante as corridas que antecederam a pausa de verão da F1, mas disse que esperava uma reviravolta na sorte agora que a sua equipa está de novo no caminho certo. “Espero que consigamos voltar ao caminho certo”, acrescentou Russell, antes de explicar como a chegada de Antonelli teve impacto na equipa como um todo.
“Há sempre prós e contras em cada mudança que se faz em qualquer organização. Mas acho que a mudança foi com Lewis. É bom para ele.
É realmente bom para nós como equipa. Um novo começo. Por vezes, é preciso quebrar o molde para nos reencontrarmos no caminho certo.
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